“השאלה אינה כל כך ‘האם זה אלבום טוב של דילן?’ – הוא טוב, אלא ‘האם זה אלבום של דילן?’ והוא לא”.
במילים האלה פתח המוזיקולוג השוודי אייולף אסטרם את הביקורת החריפה שלו שפורסמה תחת הכותרת It’s Modern to Steal, עקיצה על שמו של האלבום ה-32 של בוב דילן, Modern Times. בהמשך הוא פירט את המקורות של שירי האלבום, ופסק: “אלה לא רק השפעות: בכל המקרים, מבנה האקורדים נלקח משירי המקור, המלודיה ניתנת לזיהוי בבירור, ובחלק מהמקרים אפילו העיבוד כולו ‘הושאל'”.
את המילים דילן לקח לא רק ממוזיקאים שהוא אוהב, אלא גם מהנרי טימרוד, משורר דרומי בן המאה ה־19 המזוהה עם הקונפדרציה. וגם מהמשורר הרומי אובידיוס, עם ניסוחים תואמים באופן ספציפי לתרגומיו האנגליים של פיטר גרין – שורות שהם כתבו הוטעמו כמו שהן בכמה משירי האלבום. מה שעצבן את רוב המבקרים היה הכיתוב על גבי הדיסק: “כל השירים נכתבו בידי בוב דילן”.
מי שמכיר את ההיסטוריה של המוזיקה יודע שככה תרבות מתפתחת, ומי שמכיר את דילן יודע שהוא עושה את זה מהיום הראשון שלו כיוצר. אז מה השתנה הפעם? ב-2006 כשרשתות חברתיות פרחו ובלוגים היו דבר חם, היה הרבה יותר קל להתחקות אחרי מקורות של שירים, מאשר בשנות ה-60. וכש-Modern Times ראה אור הוא הועלה על המוקד האינטרנטי בזמן אמת.
אם מנקים את כל רעשי הרקע ומבינים שדילן אף פעם לא הפסיק לסמפל את התרבות שהוא הושפע ממנה, מקבלים את אחד האלבומים המאוחרים הטובים שלו. אלבום שחותם מעין טרילוגיה שהחלה ב-Time Out of Mind שראה אור ב-1997 והמשיכה עם Love and Theft מ-2001. אלבום שיצא באחת התקופות הפורות של דילן, שהיה אז בכל מדיה אפשרית – עם ספר הזכרונות שלו “כרוניקות”, עם הסרט הראשון שמרטין סקורסזה יצר עליו – No Direction Home ואפילו עם תוכנית רדיו משלו. Modern Times היה גם האלבום הראשון של דילן שהגיע למקום הראשון במצעד מאז Desire שיצא 30 שנה לפניו, מה שהפך אותו בגיל 65 לאמן החי המבוגר ביותר עם אלבום בראש המצעד.
שבעים שנה אחרי שצ’ארלי צ’פלין תיאר אדם שנבלע בתוך גלגלי המכונה של העולם המודרני, דילן הוציא אלבום באותו השם. אלא שהאלבום של דילן לא נשמע מודרני – הוא קולאז’ של בלוז, רוקנרול, ג’אז, בלדות מהתקופה של בינג קרוסבי ושורות עתיקות של משוררים. אלבום מורכב ועשיר עם כמה מהשירים היפים בקריירה המאוחרת שלו. ואם לצטט את Ain’t Talking, השיר המופלא שחותם את האלבום – גם 20 שנה אחרי שהוא יצא, דילן עדיין ממשיך לצעוד ונותן למוזיקה לדבר במקומו.
Tracklist:
1. Bob Dylan – Rollin’ and Tumblin’
2. Memphis Minnie – Ma Rainey
3. Bob Dylan – Thunder on the Mountain
4. Bob Dylan – Spirit on the Water
5. Bing Crosby – Where The Blue Of The Night (Meets The Gold Of The Day)
6. Bob Dylan – When the Deal Goes Down
7. Muddy Waters – Trouble No More
8. Bob Dylan – Someday Baby – Alternate Version
9. Bob Dylan – Workingman’s Blues #2
10. Nat King Cole – Red Sails In The Sunset
11. Bob Dylan – Beyond the Horizon
12. Kansas Joe McCoy & Memphis Minnie – When The Levee Breaks
13. Bob Dylan – The Levee’s Gonna Break
14. Bob Dylan – Ain’t Talkin’
